Mill-programmet bygger på og er en konsekvens av "Den gode skole i Skien" som er målformuleringene for grunnskolen i Skien, dokumentet som viser områdene og kjennetegnene for skolenes virksomhet. "Den gode barnehage i Skien er et tilsvarende måldokument for barnehagen".

Skien skole- og barnehageavdeling arbeider aktivt for at alle elevene våre skal få en helhetlig kompetanse, dvs både faglig, sosial og metodisk. Skolen har tradisjon for å ivareta den faglige kompetansen, vi hadde gjennom et treårsprogram sosial kompetanse som et satsningsområde, etter dette var det metodekompetanse som i de neste årene var et sentralt satsningsområde.

MILL-programmet bygger på et konstruktivistisk læringssyn og en sosiokulturell læringsteori. Eleven må være aktive i sin egen læreprosess, samtidig som det framheves at læring skjer ved deltakelse i et sosial praksis. Et av hovedbudskapene er at vi erkjenner forskjelligheten, at mennesker lærer på ulike måter og i ulike sammenhenger.

MILL-programmet bygger på anerkjente teorier og forskning. Det består av tre hovedelementer; MI - Mange Intelligenser som bygger på Howard Gardners flerintelligens teori, L - Læringsstiler og Dunn og Dunns læringsstilsteori, de har forsket på hva som er viktig ved innlæringen av nytt og vanskelig stoff. L - Læringsstrategier som bygger på Carol Santas undervisningsmodell. Elevene skal bli bevisst egen læring og valg av læringsstrategier. MILL-programmets visjon er :

"Elevene i Skien kommune er aktive, selvstendige elever som gjør bevisste valg for å fremme sin egen læring i samspill med andre."

MILL-programmet var et utviklingsarbeid over 4 år. Det var felles og forpliktende for alle skoler/enheter i Skien kommune. Hovedmålet var å øke elevenes læringsutbytte. Programarbeidet var en prosess i ulike faser. Det var  i stadig utvikling fra forberedende fase, forprosjektet, til vi avsluttet med den endelige evalueringa våren 2007. Dette inkluderte lederopplæring, grunnopplæring for alle, aktiv involvering fra elever og foreldre.

Programmet gav alle et felles grunnlag og mål. Det ble i første omgang utarbeidet hovedmål og delmål for elever, lærere, skoleledere, SFO og de foresatte for fase 1. Arbeidet ble organisert med en styringsgruppe, prosjektgruppe m/prosjektleder, en referansegruppe, og alle skolene hadde en MILL-gruppe, som bestod av rektor og minst to ressurspersoner, som tok ansvar for utviklingsprosessen på egen skole. Alle deltakerne fikk oppfølging i ulike nettverk.

Gjennomføringen av MILL-programmet ble i all hovedsak gjennomført innenfor eksisterende ressursnivå. Prosjektet hadde prioritet, slik at midler, tid og personer ble styrt inn mot gjennomføringen av programmet.