Stortingets transport- og kommunikasjonskomité besøker Telemark 10. og 11. mai. Komitéen ankommer Skjærgården hotell i Langesund, og det blir møte fra kl. 14.45 om samferdselsutfordringer i Telemark. Her skal fylkesordfører Gunn Marit Helgesen og flere andre orientere. Når møtet er slutt kl. 17.30 møter de en stor gruppe lokale politikere og andre engasjerte med oransje T-skjorter med påtrykte slagord.

Et folkekrav i Grenland

- Vi ønsker å lage en markering som gjør at komitéen forstår at byggestart for Eidangerparsellen i 2012 er et folkekrav i Grenland, sier fylkesordføreren og ordfører Øystein Beyer. Helgesen vil holde en kort appell før Petter Ellefsen fra Vekst i Grenland markerer at det nå går raskere å sykle enn å ta toget mellom Porsgrunn og Larvik. Det hele avsluttes med en humoristisk appell fra skuespiller Lars Vik i rollen som dr. Grønningen.

Viktig å delta

Fylkesordføreren oppfordrer alle interesserte til å delta i demonstrasjonen. - Det er viktig å vise at vi er mange utålmodige, understreker hun.

Telemark har prioritert jernbanen som det viktigste samferdselstiltaket i snart 20 år. Denne prioriteringen er støttet aktivt både av NHO, LO og kommunene. Det er nå 14 år siden Grenlands-kommunene bevilget 10 mill. kroner i et spleiselag med staten for å få fortgang på planlegging og utbygging.

Avgjørende for verdiskaping

Togstrekningen mellom Porsgrunn og Larvik er blant de dårligste på Østlandet. Strekningen er rasutsatt og togtilbudet ikke konkurransedyktig. Et moderne jernbanetilbud med ny Eidangerparsell er avgjørende for verdiskaping og miljøsatsing i Grenland. Med den nye parsellen vil reisetiden gå ned med 24 minutter. I tillegg til raskere persontransport vil dette også åpne for å flytte godstransport fra vei til bane, noe som gir betydelig mindre klimautslipp.