Næringsplan for Skien 2012 - 2015 er nå behandlet i bystyret. Planen definerer mål og satsingsområder for næringsarbeidet de neste fire årene.
Næringsplanen trekker frem at Skien ønsker å være en god og enkel kommune å drive næring i for alle bransjer. Det skal satses spesielt på de bransjene Skien er sterk på i dag - handel og helse.
Næringsutvikling er viktig for Skien og regionen. Etter befolkningsutvikling, anses arbeidsplassutvikling som den viktigste faktoren i regional utvikling. Øker antall arbeidsplasser øker som regel antall innbyggere, noe som innebærer økte skatteinntekter, høyere aktivitetsnivå i boliger, handel og sysselsetting. Det innebærer også større overføringer fra staten.
Forsiktig vekst
Skien har hatt en forsiktig vekst i antall innbyggere de siste 10 årene, og vi er attraktive som bokommune. I perioden 2000 - 2009 økte antall arbeidsplasser med 6,9 prosent i Skien. Det blir viktig i tiden som kommer å arbeide for ytterligere vekst i befolkning og arbeidsplasser.
Status handel og helse
Helse og omsorg er den største bransjen i Skien med over 5300 arbeidsplasser. Handelen har passert 4000 arbeidsplasser, og er nest største bransje. Deretter følger privat - og forretningsmessig tjenesteyting. Industrien er nå femte største bransje i Skien. I 2000 var industrien nest største bransje i Skien.
Kommunen som tilrettelegger For at Skien skal være en god næringskommune fremover skal det jobbes spesielt med å kommunalt servicenivå, og å ha en aktiv og god dialog med ulike aktører. Nettverksbygging vil også være viktig, for å skape arenaer for samarbeid og utvikling av idèer.