Kommuneloven angir det formelle grunnlaget for etablering, drift og evt. avvikling av interkommunalt samarbeid. Følgende paragrafer i kommuneloven omhandler samarbeid:

§27   - styre
§28b - administrativt vertskommunesamarbeid
§28c - vertskommunesamarbeid med felles folkevalgt nemd

§27
To eller flere kommuner kan opprette eget styre til løsning av felles oppgaver og gis myndighet av bystyret.

§28b
En kommune tar på seg det fulle ansvar for å levere tjenester (finansiert av mottakerkommunene)på et utvalgt område til andre i tillegg til egen kommune.

§28c
En kommune påtar seg det fulle ansvar for å levere tjenester (finansiert av mottakerkommunene) på et utvalgt område til andre i tillegg til egen kommune, og at en felles folkevalgt nemd leder dette arbeidet.