Hardkokt tegneserieroman fra det sene 40-tallets Hollywood. Hvor byen, og særlig filmstudioene, er en saus av glamour, kommunistfrykt, sexisme og korrupsjon.
I The Fade Out av Ed Brubaker og Sean Philips, tegnet av Elisabeth Breitweiser, er romanens antihelt, Charles Parish, en tilsynelatende høyt respektert manusforfatter og krigsveteran med PTSD, som sliter med skrivesperre og heftig selvmedisinering med alkohol.
Han har angitt sin beste venn og medforfatter, Gil Mason, til the House of Unamerican Activities (HUAC). Det ingen vet er at Gil ville at Charlie skulle gjøre dette, for å redde Charlies karriere, og for at Gil fortsatt skal skrive manus for Charlie.
Handlingen begynner med at Charlie er på fest med filmstudioets kvinnelige stjerne Valeria Sommers. Begge blir gode og fulle.
Da han våkner i badekaret hennes neste dag, sliter han med å huske noe som helst fra gårsdagens fest. Han står på et bad og prøver å huske. Det er et avtrykk av ett rødt leppestiftkyss på speilet han står foran. Hvor er han? Det demrer, og han må ut. Og der på gulvet i stuen ligger hun, drept, Valeria Sommers. Han får panikk, fjerner hurtig spor etter seg selv og flykter åstedet.
Neste dag annonserer filmstudioet av Sommers har tatt sitt eget liv, noe Charlie vet ikke er sant.
Motvillig begynner han å nøste i drapet av Sommers. Hvem har drept henne? Hva er hans rolle, og hvorfor husker han ikke?
Brubaker og Philips har stjålet mye fra virkelighetens Hollywood, og det trumfer ofte fiksjon. Som for eksempel studiosjefen som hadde hemmelige lønnganger inn til sine kvinnelige skuespilleres garderober. Eller filmstudioets sikkerhetssjef som dreper en stjernes homofile elsker.
Elisabet Breitweisers realistiske tegnestil og mørke skyggefulle bilder, tegner et rått og usminket bilde av historien. Amerikanske tegneserieforlag startet selvsensur, Comics Code Authority, for å unngå statlig sensur. Romanens forlag, Image, følger ikke denne standarden. Skildringer av sex og vold er eksplisitte og virkningsfulle.
Slutten på fortellingen følger så innmari Noir-sjangeren at det gjør vondt. Et hestespark i følelsene, som sitter i.
Lars Erik Lyngås, Skien bibliotek.
Trykt første gang i Telemarksavisa 29. august 2026.
Lån boka her