Med sin sentrumsnære beliggenhet er Bakkestranda et viktig friområde tilgjengelig for alle. Skien kommune ønsker at Bakkestranda skal være til glede for befolkningen hele året. Som en leke- og aktivitetsplass, badeplass og som et møtested med oppholds- og rekreasjonsmuligheter.
I 2018 ble det gjennomført en mulighetsstudie for se på hvordan Bakkestranda kan utvikles til et enda bedre friområde. Da den politiske saken kom opp samme år, ble det laget en prioriteringsliste over hvilke tiltak kommunen ønsket å gjennomføre. Siden den gang har vi planlagt utviklingen av området og første fase med tiltak er på plass.
I desember 2020 fikk kommunen midler fra Kulturdepartementet gjennom ordningen "nyskapende aktivitetsarena". Tilskuddet var på til sammen 3,1 millioner kroner. Med tilsvarende egenandel har vi et godt utgangspunkt for å kunne realisere flere tiltak for å gjøre Bakkestranda til et bedre aktivitetsområde.
Fastmonterte benker og grillplass i Morellunden
I 2024 rustet vi opp møbleringen på Bakkestranda. Det ble satt opp nye fastmonterte benker langs grusstien, og et nytt spiseområde i Morellunden med griller og fastmonterte benker og bord. Vi montert også nye avfallsbøtter og en avfallskomprimator. Under all møblering er det faste dekker av gjenbrukt tegl fra kommunens lager.
Kano og kajakkslipp
I 2021 åpnet kano- og kajakkslippen med universell utformet adkomst på Bakkestranda. Der kan alle som ønsker sette ut eller ta opp kano eller kajakk. Fra Bakkestranda er det kort vei til for eksempel idylliske Falkumelva.
I begynnelsen av 2023 kom en laste- og losselomme langs Strandgata på plass. Der kan du stoppe for å laste eller losse utstyr, som du bærer de siste meterne ned til brygga. Laste- og losselomma er en korttidsparkering. Dette betyr at bilen må parkeres et annet sted mens du er ute på tur, for eksempel på parkeringen i Oscars gate.
Om sommeren kan du låne kanoer, SUP-brett, og annet sommerutstyr fra sommerBUA på Bakkestranda. Utlånet driftes av vår fritidsenhet, og er en del av BUA ordningen.
Lek og aktivitet
I tillegg til stranda er det en lekeplass og en løpebenk på området. Dette er åpne arealer anlagt slik at de kan brukes av alle.
I juni 2025 var aktivitetsskulpturen Vingen på plass på Bakkestranda. Den ligger vest for Morellunden, på den store åpne gressletten. Navnet Vingen har referanser til Ibsens Villanden. Skulpturen er laget av lameller i accoya (behandlet furu), er 13 meter lang og rundt 2,5 meter høy på det høyeste. Den kan lekes på og klatres i, med partier som er egnet både for de minste og de største. Fallunderlaget under skulpturen er eikeflis. Rundt lekearealet er det benker på faste dekker av tegl, og det er plantet seljetrær i bakkant. Benkene er laget av gjenbrukte trestokker, og teglen er gjenbruk fra kommunens lager på Geiteryggen.
Idé og konsept Vingen: Haugen/Zohar Arkitekter
Idé og produksjon: Moveart
En installasjon for vannlek ble åpnet på området i september 2026. Den er formet som Telemarkskanalen, og har vannrenne i naturstein. Steinen er hentet fra vårt lager på Geiteryggen, og har tidligere vært brukt til en kulvert i Gampedalen og en gammel kaifront. Historien om menneskene, varene og tømmeret som gjennom tidene har blitt fraktet nedover kanalen fra øvre Telemark, forbi Bakkestranda på vei til Skien – og tilbake igjen – blir fortelt og gjenspeilet i vannleken. Installasjonen er i barnevennlig høyde, og bidrar til aktivitet og oppdagelse med vann og stein. Opphøyde partier ivaretar universell utforming, og gir mulighet til å rulle inntil, slik at alle kan delta. Idé og konsept: Dronninga Landskap/Haugen Zohar Arkitekter.
Volleyballbane er oppgradert med sand, nytt nett og oppmerking i bakken. En grussti er etablert mellom SommerBUA og aktivitetsskulpturen VINGEN. Mellom sandvolleyballbanen og sommerBUA er et bordtennisbord plassert på et dekke av tegl.
Når Skien kommune bygger nye aktiviteter, er det viktig å legge til rette slik at elementene kan brukes av flest mulig, inkludert mennesker med nedsatt funksjonsevne. Vi har som mål å utvikle leke- og aktivitetstilbudet ytterligere i årene framover.
Taktil formidling av naturmangfold
En natursti med tolv taktile avtrykk som formidler artsmangfold og natur, er på plass på Bakkestranda.
De tolv stolpene består av avtrykk og tekst til noen av artene som er spesielle for området, som planter, trær, dyr og insekter. De er laget spesielt for Bakkestranda, som har et variert artsmangfold. Trestolpene er laget av overskuddsmaterialer, skiltene av en lokal skiltmaker, tegningene av en lokal kunstner og støpene i et materiale som vil eldes på en fin måte sammen med de andre materialene.
Haugen/Zohar Arkitekter har utarbeidet konseptet for den taktile formidlingen.
Helene Elv Andersen har laget tegningene som er en kunstnerisk tolkning av arter som er funnet på Bakkestranda. De er nøye utvalgt slik at de er gjenkjennbare for området. Tegningene er 3D-modellert og støpt i betong som taktile avtrykk. Målet med prosjektet er at tegningen sammen med en tekst, skal formidle natur og artskunnskap til alle som bruker området.
Bekkeblom, bever, bie, bred dunkjevle, eik, hettemåke, kjuke, mjødurt, pil, svartor, stær og takrør er artene som er presentert på stolpene.
Vi har fått tilskuddsmidler fra Miljødirektoratet (Natursats) til prosjektet.
Helårsåpent toalett
Vi har etterisolert og rustet opp toalettet på Bakkestranda, slik at man kan benytte seg av det året rundt.
Toalettene blir rengjort daglig (mandag til fredag).
HC - parkering
Vi har opparbeidet tre HC-parkeringsplasser ved toalettbygningen på Bakkestranda. Dette er et viktig tiltak for å sikre at de som trenger det, enkelt kan ta i bruk tilbudene på Bakkestranda.
Bysykkelparkering
Det er etablert en parkeringssone for bysykler på Bakkestranda. Du finner den ved siden av HC-parkeringen.
Parkering
Bakkestranda er et populært besøksmål, men det er ikke plass til at alle kjører dit. Har du mulighet anbefaler vi andre transportmidler, for eksempel sykkel. Dersom du er avhengig av bil, bruk parkeringen i Oscars gate. Det er viktig at du parkerer der og ikke langs friområdet.
Parkering på friområdet er ikke tillatt og det kan føre til trafikkfarlige situasjoner. Strandgata langs Bakkestrandafriområde er først og fremst turvei, med tillatt kjøring til eiendommene.
Videoer
Vi har laget videoer som viser flere av prosjektene på Bakkestranda. Du kan se videoene her.